Olijfolie is al eeuwenlang geliefd in onze keukens. Niet alleen vanwege de heerlijke smaak. Ook omdat het bekend staat om zijn gezondheidsvoordelen. Maar wat maakt olijfolie nu eigenlijk zo gezond? In deze blog leggen we uit waarom extra vierge olijfolie een vaste plek in jouw keuken verdient.
Wat is gezonde olijfolie?
We vallen maar gelijk met de deur in huis. Niet alle olijfolie is gezond. Als we het hebben over gezonde olijfolie bedoelen we alleen extra vierge olijfolie. Er zit namelijk een groot verschil tussen olijfolie, vierge olijfolie en extra vierge.
Extra vierge olijfolie is de meest pure vorm van olijfolie. Het wordt gewonnen door koude mechanische persing van verse olijven, zonder gebruik van hitte of chemische bewerkingen. Hierdoor blijven waardevolle voedingsstoffen, zoals polyfenolen en vitamine E, optimaal behouden. Deze stoffen spelen een belangrijke rol bij het beschermen van onze cellen tegen oxidatieve schade.
Een ander belangrijk voordeel is het hoge gehalte aan enkelvoudig onverzadigde vetzuren. Deze vetzuren zijn goed voor hart en bloedvaten en kunnen helpen om het LDL-cholesterol (het 'slechte' cholesterol) te verlagen.
De gezondheidsvoordelen van olijfolie
De gezondheidsvoordelen van olijfolie zijn veelzijdig. En niet belangrijk: ze zijn wetenschappelijk goed onderbouwd. We zetten de belangrijkste voordelen voor je op een rij:
-
Ondersteunt hart- en vaatgezondheid
De gezonde vetzuren in olijfolie verlagen het risico op hartziekten en helpen bij het behouden van een gezonde bloeddruk. -
Rijk aan antioxidanten
Extra vierge olijfolie bevat antioxidanten die helpen bij het bestrijden van vrije radicalen. Dit zijn de veroorzakers van celveroudering en bepaalde ziektes. -
Werkt ontstekingsremmend
De polyfenolen in olijfolie hebben een ontstekingsremmend effect dat vergelijkbaar is met een lage dosis ibuprofen. -
Bevordert een gezonde spijsvertering
Olijfolie stimuleert de aanmaak van gal, wat de vertering van vetten verbetert. Ook werkt het mild laxerend bij verstopping. -
Helpt bij gewichtsbeheersing
Hoewel olijfolie vet bevat, draagt het juist bij aan een verzadigd gevoel en helpt het overeten voorkomen.
Olijfolie versus zonnebloemolie: wat is gezonder?
Zonnebloemolie is een veelgebruikte olie in de Nederlandse keuken. Hoewel het rijk is aan meervoudig onverzadigde vetzuren, bevat het ook een relatief hoog gehalte aan omega-6 vetzuren. Een te hoge inname van omega-6 in verhouding tot omega-3 kan ontstekingsreacties in het lichaam bevorderen.
Extra vierge olijfolie bevat juist veel enkelvoudig onverzadigde vetzuren die het lichaam helpen om ontstekingen te remmen. Bovendien heeft het een lagere oxidatiegevoeligheid dan zonnebloemolie. Dat betekent dat het stabieler blijft bij verhitting en minder snel schadelijke stoffen vormt.
Kortom: voor dagelijks gebruik is olijfolie niet alleen smakelijker, maar ook een gezondere keuze dan zonnebloemolie.
Het mediterrane dieet: een leven lang gezond
Een van de bekendste voedingspatronen waarbij olijfolie een centrale rol speelt, is het mediterrane dieet. Dit dieet is gebaseerd op de traditionele eetgewoonten van landen als Italië, Spanje en Griekenland. Kenmerkend zijn:
- Veel groenten, fruit, peulvruchten en volle granen
- Regelmatige consumptie van vis en noten
- Weinig rood vlees
- Dagelijks gebruik van extra vierge olijfolie als belangrijkste vetbron
Onderzoek toont aan dat het mediterrane dieet tal van gezondheidsvoordelen biedt. Denk aan een lager risico op hartziekten, diabetes type 2, en zelfs bepaalde vormen van kanker. Bovendien draagt dit dieet bij aan een gezond gewicht en een betere mentale gezondheid.
Kun je bakken met olijfolie?
Een veelgestelde vraag is of je kunt bakken met extra vierge olijfolie. Het antwoord is: ja, dat kan zeker. Extra vierge olijfolie heeft een rookpunt tussen de 160 en 190 graden Celsius, wat het geschikt maakt voor bijvoorbeeld bakken, roerbakken en sauteren.
Wil je hier meer over weten? Lees dan onze uitgebreide blog Kun je bakken met extra vierge olijfolie? voor alle do’s & don’ts.
Kies voor je gezondheid met olijfolie
Olijfolie is niet alleen een culinaire alleskunner. Het is ook een bewezen bron van gezondheidsvoordelen. In vergelijking met andere oliën, zoals zonnebloemolie, biedt extra vierge olijfolie een betere vetzuursamenstelling en meer antioxidanten. Zeker in het kader van het mediterrane dieet is olijfolie een absolute must voor wie gezond en bewust wil eten.
Of je nu kiest voor een klassieke vinaigrette, een voedzame maaltijd of een hartige dip. Met olijfolie kies je altijd voor smaak én gezondheid.
